Hindistan Donanması’nın uzun süredir devam eden savaş uçağı ihalesini Fransız imalatçı Dassault Rafale M modeli ile kazandı. Toplam 7 milyar dolarlık alım ile 22’si tek, 4’ü de çift kişili toplam 26 adet Rafale M satışı için kısa süre içinde anlaşma imzalanacak.
Böylelikle Fransa, Hindistan’a hava kuvvetlerinden sonra deniz kuvvetleri için de Rafale uçaklarını satacak. Rafale M, hizmet ömürlerinin sonuna yaklaşan Mig-29K’ların yerini alacak. Bu adımla Hindistan, Rafale M’in Fransa’dan sonra ikinci kullanıcısı olacak.
2 uçak gemisine sahip
Halen Hindistan Donanması’nda iki adet uçak gemisi bulunuyor. Bu gemiler, INS Vikrant ve INS Vikramaditya adını taşıyor. Bu gemilerin ana vurucu gücünü ise Mig-29K’lar oluşturuyor. Ancak uçakların bakım sorunları ve performanslarının beklenilenin altında olması nedeniyle Hindistan uzun süredir yeni nesil savaş uçağı arayışındaydı.
Bu alım için ABD, F/A-18 Super Hornet serisini Hindistan’a önermişti. Super Hornet için katapulta gerek kalmadan kısa kalkış konusunda da testler yapılmıştı. Ancak Hindistan’ın tercihi Rafale M oldu.
Rafale serisinin deniz kuvvetleri versiyonu
Rafale M, Fransız Dassault Aviation tarafından üretilen çok rollü savaş uçağının, deniz kuvvetleri versiyonu.“M” harfi, Fransızca “Marine” (deniz) kelimesinden geliyor. Katapult sistemi ile kalkış yapabilen uçak, kancası ile kısa iniş gerçekleştirebiliyor.
Çift motorlu, yüksek performanslı uçak, Thales RBE2-M tipi AESA radar, gelişmiş elektronik harp sistemleri ve veri bağı sistemleri ile en gelişmiş savaş uçakları arasında yer alıyor. Uçak, SPECTRA elektronik harp sistemi gibi ileri teknolojiye sahip aviyonik sistemleri sayesinde, düşman tehditlerini etkili bir şekilde tespit ve bertaraf edebilecek özelliklere sahip.
Rafale M’lerin kullandığı mühimmatlar arasında Meteor uzun menzilli hava-hava füzeleri, Exocet anti-deniz füzeleri gibi gelişmiş mühimmatlar bulunuyor.
Hindistan neden Rafale M’i tercih etti
Bu tercihin en önemli nedenlerinin başında Hindista Hava Kuvvetleri’nin Rafale uçaklarını kullanması ve yeteneklerinden memnun olması geliyor. Hindistan uzun yıllardır Fransız yapısı uçaklar kullandıktan sonra envantere giren Rafale ile başta AESA radarı olmak üzere yeni nesil teknolojileri takip etmeye başladı.
Donanmanın da Rafale M kullanacak olmasıyla birlikte ortak bakım, işletim ve eğitim konularında hava kuvvetleri ile donanma beraber çalışacak.
Bir de olayın stratejik ve politik faktörü de var. Hindistan uzun süredir yönünü batıya çevirmiş durumda. Çin ile ısınan ilişkiler açısıdan Hindistan’ın son silah alımlarında ABD ve Avrupa’yı tercih ediyor.
ABD Başkanı Trump’ın Hindistan’da S-400 bulunmasına rağmen F-35 teklifi de bu açıdan önem taşıyor.
