Nortrop Grumman’ın hibrit elektrikli uçağı XRQ-73 3 ilk uçuşunu yaptı
ABD Savunma İleri Araştırma Projeleri Ajansı (DARPA) tarafından desteklenen SHEPARD (Series Hybrid Electric Propulsion AiRcraft Demonstration) programı kapsamında Northrop Grumman tarafından tasarlanan ve üretilen XRQ-73 hibrit elektrikli insansız hava aracı gökyüzü ile buluştu.
Uçak Nisan 2026’da California’daki Edwards Hava Üssü’nde ilk uçuş testlerini başarıyla tamamlarken bu bilginin yaklaşık bir ay gecikmeli olarak kamuoyu ile paylaşıldı.
Northrop Grumman gibi bir dev savunma şirketinin, geliştirdiği XRQ-73 tasarımı ile hafif otonom sistemlere adım atması, yeni nesil hibrit elektrikli tahrik teknolojilerinin olgunlaştırılması açısından önemli bir kilometre taşı oluşturdu.
Kuyruksuz uçan kanat tasarımı, ABD sistemine göre Grup 3 sınıfı insansız hava aracı. Toplam kalkış ağırlığı 570 kilogram.
XRQ-73’de seri hibrit elektrikli mimari dikkat çekiyor. Geleneksel yakıt kaynağı ile elektrik gücü birleştiriyor. Bu sayede yakıt verimliliği, düşük emisyon ve artırılmış operasyonel esneklik sağlıyor. Sessiz ve yüksek verimli uçuş için optimize edilmiş durumda.
Projede amaç, DARPA’nın SHEPARD programı kapsamında hafif otonom uçaklar için devrim niteliğinde tahrik teknolojilerini kanıtlamak. Yeni görev sistemleri ve etkiler için yol açılması hedefleniyor.
XRQ-73’nün geliştirme ve tasarım çalışmaları, Northrop Grumman öncülüğünde Scaled Composites (Northrop Grumman iştiraki) ile işbirliği içinde yapıldı. Bu projeden önce tasarlanan XRQ-72A, yeni uçak tasarımı için önemli bir ilham kaynağı oldu.
Edwards Hava Üssü’nde gerçekleştirilen ilk uçuş, DARPA, ABD Hava Kuvvetleri Araştırma Laboratuvarı (AFRL) ve Northrop Grumman işbirliğiyle yapıldı. Northrop Grumman, 70 yılı aşkın otonom uçuş test saatine (500.000+ saat) dayanan tecrübesini bu projede kullandı.
Neden önemli
Hibrit elektrikli sistemler, geleneksel yakıtlı uçaklara göre daha verimli, daha az emisyonlu ve daha esnek operasyonlar vaat ediyor. Bu teknoloji, gelecekteki askeri insansız sistemlerde yeni görev profilleri, örneğin daha uzun süreli sessiz gözetleme veya lojistik destek için temel oluşturabilir. DARPA Program Yöneticisi Lt. Col. Clark McGehee, “Bu sadece tek bir uçuş değil; XRQ-73’ün kanıtladığı mimari, yeni görev sistemleri ve etkiler için yol açıyor” dedi.
Test uçuşları ile XRQ-73, aynı zamanda Pentagon’un yeni nesil uçak tasarımlarının önünü açmayı hedefliyor.
