ABD Hava Kuvvetleri, 6’ncı nesil bombardıman uçağı Northrop Grumman B-21 Raider’ın yeni fotoğraflarını yayınladı. Hangar içinde, kalkış sırasında ve havada kol fotoğrafları ile böylelikle uçağın testlerinden yeni görüntüler kamuoyu ile paylaşılmış oldu.
Fotoğraflar, ABD’de Kaliforniya Eyaleti’ndeki Edwards Hava Üssü’nde çekildi. ABD Hava Kuvvetleri, geçen yıl 10 Kasım’da ilk uçuşunu yapan B-21’in fotoğraflarını paylaşmamıştı.
ABD Hava Kuvvetleri Sözcüsü, bombardıman uçağının durumu hakkındaki gizliliğine rağmen, uçuş testi kampanyasının devam ettiğini belirtirken ikinci test uçuşunun da 17 Ocak 2024 gerçekleştiği bildirildi. Muhtemel fotoğrafların çekildiği 4 Nisan’da da uçak yeni bir test uçuşu gerçekleştirdi.
Paylaşılan kalkış ve hava fotoğraflarında, B-21’nin hemen arkasında özel bir test ekipmanı çektiği dikkatlerden kaçmadı. Ancak ABD Hava Kuvvetleri, telin ucunda yer alan sistemin fotoğrafını ise kareyi küçülterek verdiği için paylaşmadı.
B-1B ve B-2’lerin yerini alacak
Uçan kanat konseptine sahip olan uçak, yine Northrop Grumman tarafından geliştirilen B-2’lerin ve aynı zamanda yüksek operasyon maliyetlerine sahip B-1B’lerin yerini alacak. İmalatçı, B-21Raider’ın Düşük Oranlı İlk Üretimi için sözleşme imzalamıştı.
ABD Savunma Bakanlığı Pentagon sözleşme ayrıntılarını açıklamamasına rağmen, Hava Kuvvetleri daha önce bombardıman uçağının 2022’de kullanıma sunulması sırasında ortalama birim maliyetinin 692 milyon dolar olacağını tahmin etmişti. Raporlar, ilk sözleşmenin 21 uçağı kapsayabileceğini ve altı uçak gövdesinin şu anda çeşitli üretim aşamalarında olduğunu öne sürüyor.
Üretim adeti 100’e çıkabilir
Geçtiğimiz günlerde ABD Hava Kuvvetleri Genelkurmay Başkanı Orgeneral David W. Allvin, Hava Kuvvetlerinin satın alımını planlanan 100 adet B-21 Raider ile sınırlandırabileceğini, çünkü bu bombardıman uçaklarının üretilip teslim edilmesiyle daha yeni teknolojilerin ortaya çıkabileceğini söylemişti.
