Textron Aviation, ABD Tarım Bakanlığı’na (USDA) bağlı Hayvan ve Bitki Sağlığı Denetim Servisi’nde (APHIS) havadan tarıma destek için üç adet Cessna Caravan uçağı için anlaşma yaptı. Uçaklar, 2027 yılında teslim edilecek ve Texas’ın Rio Grande Nehri boyunca uzanan narenciye bahçelerini meyve sinekleri başta olmak üzere zararlı böceklere karşı korumak için kullanılacak.
Program, USDA’nın “steril böcek salımı” (sterile insect technique) programını güçlendirmeyi hedefliyor. APHIS tarafından üretilen erkek böcekler, doğal popülasyonu azaltmak amacıyla geniş tarım alanlarına havadan bırakılıyor. Bu çevre dostu yöntem, kimyasal ilaç kullanımını minimuma indirerek hem mahsulü koruyor hem de doğal dengeyi bozmuyor.
Cessna Caravan’ın yeni görevi
Cessna Caravan ailesi, yüksek taşıma kapasitesi, güvenilirliği ve zorlu arazi şartlarında çalışma kabiliyetiyle biliniyor. APHIS, yeni uçakları özel tasarlanmış salım sistemleriyle donatacak. Bu sistemler sayesinde steril böcekler geniş alanlara eşit şekilde dağıtılabilecek.
Textron Aviation Özel Görev Satışları Başkan Yardımcısı Bob Gibbs, konuyla ilgili şu açıklamayı yaptı:
“Bu uçaklar, APHIS’in uzak bölgelere ulaşmasını ve tarımı koruma misyonunu yerine getirmesini sağlayacak. Güvenilir ve çok yönlü Caravan ile onların çalışmalarını desteklemekten gurur duyuyoruz.”
APHIS şu anda benzer görevlerde Cessna Stationair tipi piston motorlu uçaklarını kullanıyor. Yeni Caravan’ların filoya katılmasıyla kapasite artacak ve mücadele daha etkili hale gelecek.
3 bin 100 adetten fazla imal edildi
Cessna Caravan, 40 yılı aşkın süredir dünya genelinde 100’den fazla ülkede hizmet veriyor. Bugüne kadar 3.100’den fazla Caravan teslim edildi ve toplam uçuş saati 25 milyonu aştı.
Uçak, özellikle özel görevler, kargo, yolcu taşımacılığı ve insani yardım operasyonlarında tercih ediliyor. Grand Caravan EX versiyonu, 867 beygir gücünde motoru ve dakikada 1.275 feet tırmanma hızıyla öne çıkıyor.
Yeni nesil önlemler
Texas’ın güneyindeki narenciye üretimi, meyve sinekleri gibi istilacı zararlılar nedeniyle sürekli tehdit altında. Havadan böcek salımı yöntemi, yıllardır başarıyla uygulanan bir biyolojik mücadele tekniği.
Yeni uçaklar sayesinde programın kapsamı genişleyecek, çiftçilerin kayıpları azalacak ve sürdürülebilir tarım desteklenmesi öngörülüyor.
