Irak Hava Kuvvetleri’nin, Fransız imalatı Rafale ya da Çin- Pakistan ortak imalatı JF-17 Thunder Block satıl alma aşamasında olduğu öğrenildi.
JF-17 ilgisi
Scramble.nl sitesinden Marco Dijkhoorn’nun haberine göre, JF-17’ye olan ilgi, 2020 yılında Irak Cumhuriyeti’nin Pakistan Büyükelçisi Hamid Abbas Lafta’nın Kamra’daki PAC’ı ziyaret ettiği 14 Temmuz’a kadar uzanıyor. Ziyarette jetin maketi takdim edildi.
Aynı yılın Ekim ayında, Irak Hava Kuvvetleri 30. Komutanı Korgeneral (o zamanki Tümgeneral) Shihab Jahid Ali Shakarchi de Pakistan Havacılık Kompleksini ziyaret etti.
Aynı gün İslamabad’daki Pakistan Hava Kuvvetleri Karargahı da ziyaret edildi ve ziyaret fotoğrafları JF-17 Thunder’a olan ilgiyi açıkça gösterdi. Iraklı Tümgeneral Mehdi’nin Mayıs 2021’de PAC’ye yaptığı ziyaretin de potansiyel JF-17 satın alımıyla ilgili olduğu belirtildi.
Eylül 2021’de birçok sosyal medya hesabı, kesin bir anlaşmaya varıldığını bildirdi, ancak Scramble Magazine tarafından müzakerelerin ileri bir aşamada olduğu belirtildi.
Rafale ilgisi
Öte yandan, en fazla bir hafta önce IQAF, Dassault Rafale çift motorlu çok amaçlı avcı uçağıyla da ilgilendiğini belirtti. Bu iki anlaşma mutlaka birbirini dışlamasa da, Irak savunma bütçesi yıllardır yetersiz durumda.
Mayıs 2023’te gerçekleştirilen Irak- Fransız ortak tatbikatı ‘Ababel 1’in sonunda, Irak Silahlı Kuvvetleri Başkomutanı sözcüsü Yehia Rasool, IQAF’ın Dassault Rafale ile ilgilendiğini doğruladı.
14 adet Rafale iddiası
Bazı medya organları ise 2023 savunma bütçesinde 3,2 milyar ABD Doları tutarında 14 adet Rafale savaş uçağının teslimi için bir tahsis yapıldığını bildirdi. Bildirildiğine göre, petrol kaynakları uçağın ödemesi için kullanılacak.
