İtalyan helikopter şirketi Leonardo, ağır sınıftaki taarruz helikopteri AW249’un ikinci prototip yani test modelini uçurdu. İlkinden farklı olarak yeşil renge boyanan helikopter ile test çalışmalarının hızlandırılması planlanıyor.
Leonardo’nun geliştirdiği ve bir çok açıdan da Türk Havacılık ve Uzay Sanayii’nin (TUSAŞ) ATAK-2 Projesi ile karşılaştırılan AW249, ilk uçuşunu Ağustos 2022’de uçmuştu. Astar renklere sahip bu helikoptere CSX82069 imalat numarası verilmişti.
Theaviationist.com sitesinin haberine göre devam eden süreçte ikinci prototip ise 19 Mart 2023’te gökyüzü ile buluştu. İkinci prototipe ise CSX82097 numarası işlendi.
Dışarıdan, uçuş sırasında gövde ve kuyruk bomu üzerindeki gerinim sensörleri için kullanılan kırmızı çizgilerle, önceki gövdeden başka bir fark fark edilmediği de dikkat çekti.
İtalya, ilk uçuşunu 1983’te yapan AW129’ların yerini alacak helikopter konusunda uzun süredir çalışmalarını sürdürüyordu.
İlk uçuşunu 12 Ağustos 2022’de yapmıştı
İtalyan helikopter imalatçısı Leonardo tarafından geliştirilen AW249 tipi ağır taarruz helikopteri ilk uçuşunu 12 Ağustos’ta gerçekleştirmişti. İlk uçuş, Leonardo’nu Vergiate’deki tesislerinde yapıldı. Helikopterin İtalyan Ordusu’nda kullanılan AH-129D Mangusta’nın yerini alması hedefleniyor.
Resmi adı AW249 NEES (Nuovo Elicottero da Esplorazione e Scorta / Yeni Keşif ve Eskort Helikopteri) olarak adlandırılan helikopter, sadece astar boyası ve deneysel seri numarası olan CSX82069 ile uçtu. Helikopter üzerinde test uçuşunun takibi ve ölçümü için özel ekipmanlar yer aldı. Burunda ise 20 mm’lik TB197B tipi makineli top ile Rafael Toplite hedefleme sistemi de yer aldı.
Çalışmalar 2017’de başladı
Leonardo, İtalyan Kara Kuvvetleri’nin 48 adetlik helikopter talebi üzerine çalışmalara 2017’de başladı. Plana göre testlerin 2024’te tamamlanması ve seri imalata geçilmesi hedefleniyor. İtalya Ordusu, 1980’lerde tasarlanan AH-129D’leri 90’larda ciddi bir modernizasyondan geçirdikten sonra 2025’ten itibaren emekli etmeye başlayacak. Yerine AW249’ları alacak.
ABD motoruyla uçtu
İtalyanlar, AW249’da motor olarak General Electric imalatı CT7-8E5 yani daha çok bilinen adıyla T700’leri tercih etti. Halen bu motorlar S-70 Blackhawk’larda kullanılıyor. Çift motorlu helikopterde her bir motorun gücü yaklaşık 2 bin 500 beygir. Aktarma sistemi ise AW149 genel maksat helikopterinden alındı. Helikopterin maksimum kalkış ağırlığının yaklaşık 7500 kg ila 8 bin kg arasında olması planlanıyor.
